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Une sobre élégance avec une touche de couleurs… Les Gris du Gabon semblent peut-être fades en apparence, mais ne vous y trompez pas : leur âme colorée saura vous surprendre.
Malgré leur plumage sobre, les Gris du Gabon font partie des perroquets les plus populaires. Et pour cause : ces oiseaux amusants n’ont pas la langue dans leur poche ! Cet article dresse le portrait du Gris du Gabon et explique comment rendre heureux cette race d’oiseau.
Mesurant environ 30 cm de long et pesant près de 450 g, le Gris du Gabon, aussi appelé perroquet Jaco, est le plus grand perroquet d’Afrique. Il doit son nom à son plumage dominé de tons gris, légèrement plus clair au niveau de la tête.
Sa queue rouge vif, son puissant bec noir et crochu, et ses yeux au pourtour blanchâtre et à l’iris jaune brillant sont autant d’éléments qui attirent l’attention.
Bien que les femelles soient légèrement plus petites, la distinction entre les deux sexes n’est pas forcément évidente. Il existe malgré tout des différences entre les deux sous-espèces : contrairement au perroquet du Congo, le gris du Timneh est plus petit, au plumage plus foncé et le haut de son bec est de couleur chair.
À l’état sauvage, le Gris du Gabon est constamment en mouvement et vit en communauté avec d’autres perroquets. Il tisse un lien très fort avec son partenaire amoureux et lui est complètement dévoué. De récentes études ont prouvé que ces oiseaux sont très généreux et qu’ils ne connaissent pas le sentiment de jalousie.
Outre leur grande intelligence sociale, nombreux sont les Gris du Gabon qui ont d’incroyables talents linguistiques et qui sont capables d’imiter de nombreux sons et voix. Cela sous-entend aussi qu’ils peuvent devenir très bruyants.
Certains spécimens se font une joie de communiquer avec leur maître, et peuvent même commander de la nourriture via un assistant vocal ! C’est le cas de Rocco, un Gris du Gabon que possède Marion Wischnewski, employée du National Animal Welfare Trust (l’équivalent britannique de la SPA). Ce dernier a notamment commandé de nombreux fruits dont il raffole sur une boutique en ligne via Alexa.
Les Gris du Gabon réclament beaucoup d’attention et ont besoin d’être sans cesse stimulés. Toujours partants pour faire un brin de causette, ces perroquets apprécient toutes les activités qu’on leur propose.
Malgré leur dynamisme, les Gris du Gabon n’aiment pas beaucoup le changement. Il est donc important d’habituer progressivement ces oiseaux sensibles à tout ce qui peut être nouveau pour eux.
Ces oiseaux élégants ont du mal à résister à une friandise. Profitez de cette faiblesse, et avec un peu de patience, vous pourrez éduquer et apprendre des ordres simples à ces animaux intelligents. Cela peut s’avérer nécessaire, si vous ne voulez pas que votre Gris du Gabon vous mène par le bout du bec !
Une fois sa confiance gagnée, le Gris du Gabon s’apprivoise facilement. Pour qu’il se sente bien, il est toutefois important que l’oiseau soit en contact avec ses congénères.
Les perroquets aiment vivre en communauté. Le contact humain pourra venir compléter la compagnie de leurs congénères, mais en aucun cas la remplacer. Détenir un Gris du Gabon seul est donc une erreur : ce dernier doit vivre en couple ou en petit groupe.
Si le courant passe bien entre deux Gris du Gabon, le couple restera lié à vie et sera monogame. Si elle a une possibilité de se reproduire, en nichant par exemple dans un tronc d’arbre creux, la femelle pond deux à cinq oeufs et couve pendant environ quatre semaines. Pendant ce temps, le mâle se charge de la nourrir.
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La sociabilité de ces oiseaux s’applique aussi aux autres espèces. Les Gris du Gabon acceptent parfaitement un chien ou un chat bien éduqué comme partenaire de jeu. En revanche, la cohabitation est plus compliquée avec les autres oiseaux, surtout s’ils sont plus petits. Concernant les enfants, il faut éviter de les laisser sans surveillance avec un Gris du Gabon de nature peureuse.
Outre les relations sociales, les Gris du Gabon ont aussi besoin de beaucoup d’espace du fait de leur grande taille. Pour le bien-être de l’animal, leur volière doit mesurer au moins deux mètres de long, un mètre de large et un mètre de haut. Prévoyez au moins la moitié de ce volume pour chaque animal supplémentaire.
Les Gris du Gabon utilisent leur volière pour se nourrir et se reposer. En-dehors de ces deux activités, ils passent la plupart de leur temps en mouvement et ont donc besoin de beaucoup d’espace.
L’intelligence des Gris du Gabon ne cesse d’étonner les scientifiques et les propriétaires. Il faut donc veiller à ce que leur volière comporte assez d’accessoires pour les occuper. Proposez à vos Gris du Gabon des jouets adaptés pour les stimuler mentalement et éviter qu’ils ne s’ennuient.
Offrez à vos perroquets Jaco des conditions aussi naturelles que possible. Les phases d’éveil doivent durer entre dix et quatorze heures et inclure des phases de sommeil. Les rayons ultraviolets artificiels fournissent un rayonnement ultraviolet indispensable à ces oiseaux. Les Gris du Gabon ont aussi besoin d’une petite veilleuse pour dormir tranquillement. En revanche, ils n’apprécient pas du tout la lumière des téléviseurs et des ordinateurs.
Les perroquets Jaco n’aiment pas non plus l’air sec des chauffages qui a tendance à les déplumer. Un taux d’humidité de plus de 60 % est idéal pour eux.
Attention : les perroquets ne peuvent s’empêcher de ronger du bois, du papier et des cordes tressées. De tels objets ne devraient donc pas être laissés sans surveillance. Offrez à vos oiseaux suffisamment d’accessoires à ronger pour assouvir ce besoin essentiel pour leur bien-être.
En-dehors de l’eau fraîche, les Gris du Gabon ont aussi besoin d’une nourriture adaptée :
Les becs des Gris du Gabon sont d’excellents casse-noix. Néanmoins, veillez à ne leur proposer que des noix décortiquées, étant donné que les coquilles peuvent contenir des toxines de moisissures.
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Les Gris du Gabon sont de fidèles compagnons : ils peuvent atteindre 50 à 60 ans s’ils sont bien soignés. Pour pouvoir profiter longtemps de vos perroquets, observez-les bien !
Si vous constatez que votre oiseau d’habitude si vif devient soudain plus silencieux, a tendance à se gonfler, à se déplumer et à moins manger, alors il se peut qu’il soit malade. Les Gris du Gabon sont sujets aux mycoses de la peau, aux troubles respiratoires et aux maladies hépatiques.
Les changements de comportement peuvent aussi indiquer un stress ou une frustration chez votre perroquet. Pour éviter cela, prenez soin de sa santé mentale. Les Gris du Gabon ne conviennent pas aux néophytes et sont très sensibles aux erreurs de débutants.
Vous souhaitez adopter un Gris du Gabon ? En-dehors des animaleries, vous pouvez aussi vous tourner vers des éleveurs privés qui pourront vous donner de bons conseils.
Les prix d’un Gris du Gabon sont très variables et se situent en moyenne aux alentours de 700 €. Qu’il s’agisse d’un éleveur ou d’une animalerie, renseignez-vous bien sur l’origine de l’oiseau que vous souhaitez adopter. Les perroquets africains capturés à l’état sauvage sont en danger et il est illégal de les acheter ou de les vendre.
Le Gris du Gabon étant désormais une espèce protégée, il doit être obligatoirement identifié et déclaré. Un certificat d’origine est aussi nécessaire, ainsi que des papiers CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction) prouvant l’introduction et l’élevage légal du spécimen en Europe.
Les Gris du Gabon font partie de la famille des Psittacidae. Les perroquets du Congo et les Gris du Timneh sont les seuls représentants du genre Psittacus. En Afrique, leur pays d’origine, ils évoluent dans les mangroves et les forêts tropicales, et apprécient aussi les savanes humides d’Afrique centrale et occidentale.
Le perroquet du Congo vit principalement au Gabon, en République du Congo et en République Démocratique du Congo. Le perroquet du Timneh est quant à lui présent dans certaines parties de la République de Côte d’Ivoire, en Sierra Leone, au Liberia et au sud-est de la Guinée.
C’est au XVIe siècle que les perroquets Jaco furent introduits en Europe par les marins. Leur engouement auprès des particuliers se fait d’autant plus ressentir au début du XVIIe siècle. Aujourd’hui encore, ils font partie, avec les perruches, des oiseaux domestiques les plus populaires.
| Nom | Gris du Gabon (Psittacus erithacus) |
| Taille | Environ 33 cm de long |
| Espérance de vie | Jusqu’à 60 ans |
| Détention (nombre de congénères) | Au moins en couple, idéalement à plusieurs |
| Socialisation avec d’autres espèces | Possible avec les chiens et les chats, difficile avec d’autres oiseaux |
| Volière | Au moins 2 m de long et 1 m de large et de hauteur |
| Nourriture | Varié ; principalement des fruits et des légumes ; mélange de graines, protéines et noix en complément |
| Niveau de difficulté | Avancé |
Du fait de leur petit gabarit, les inséparables sont souvent placés dans des cage bien trop étroites. Ces petites boules d’énergie ont besoin d’un espace suffisamment spacieux pour pouvoir se défouler.
Si vous avez chez vous un couple de diamants mandarins, vous avez sûrement remarqué qu’il ne vous aura pas fallu attendre longtemps pour voir naître des oisillons. En effet, le diamant mandarin est un oiseau qui se reproduit assez facilement et rapidement. Il vous faudra réfléchir en temps voulu si vous avez assez de place et de temps à offrir à tous ces petits oiseaux.
