La gestation chez la chienne 

La gestation chez le chien, qu’elle soit planifiée ou non, est une période fascinante pour le propriétaire comme pour l’animal. Comment reconnaître les signes de grossesse chez votre chienne ? Quels sont les aspects essentiels à surveiller pour garantir la santé de sa chienne durant cette phase ? Retrouvez toutes les informations essentielles dans cet article.

Combien de temps dure la gestation chez la chienne ?

Chez le chien, la gestation dure en moyenne 63 jours à partir de la date de la première saillie, si celle-ci est connue. Cependant, la durée de gestation peut varier entre 57 et 72 jours.

Quand ma chienne peut-elle entrer en gestation ?

Au début des chaleurs chez la chienne, celle-ci se montre généralement réticente envers les mâles. Mais à l’approche des ovulations, elle devient plus réceptive et entre dans ce que l’on appelle la « chaleur d’attente », période durant laquelle elle peut être saillie.

Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer le moment idéal pour une saillie. Grâce à des examens gynécologiques réguliers et à la mesure du taux de progestérone dans le sang, il est possible de savoir avec précision quand la chienne est prête pour l’accouplement.

Comment puis-je savoir si ma chienne est enceinte ?

Il faut malheureusement patienter au moins trois semaines pour savoir si la saillie a été réussie et si la chienne est gestante. À ce stade, le vétérinaire peut réaliser un test sanguin pour détecter la présence de l’hormone relaxine, signe qui confirme la gestation. Cependant, un résultat négatif au jour 21 ne signifie pas nécessairement que la chienne n’est pas enceinte. Dans ce cas, un second test est effectué une semaine plus tard. Si le résultat reste négatif et que des signes de gestation apparaissent, il est probable qu’il s’agisse d’une fausse grossesse chez la chienne.

Une échographie de l’utérus peut fournir des informations plus précises. Toutefois, les chiots et leurs battements de cœur ne sont clairement visibles à l’échographie qu’à partir d’environ quatre semaines. C’est également à ce moment que le vétérinaire peut estimer le nombre de chiots, bien que cette estimation reste approximative, surtout pour les grandes portées, où la visibilité est plus limitée.

Environ trois à quatre semaines après la saillie, le vétérinaire peut palper les chiots dans le ventre de la chienne. Vers la huitième semaine, il est même possible d’entendre les battements de cœur des chiots à l’aide d’un stéthoscope.

Autres indices de la gestation chez la chienne

Plus la gestation du chien progresse, plus il est facile pour vous, en tant que propriétaire, de savoir si des chiots sont attendus prochainement. Les premiers signes visibles apparaissent autour de la cinquième semaine, avec le gonflement des mamelles et une coloration plus foncée des trayons. Aux alentours de la sixième ou septième semaine, le ventre de la chienne commence à s’élargir, et vous remarquerez qu’elle a besoin de se soulager plus fréquemment.

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Préparatifs essentiels pour la chienne gestante

Comment choisir une alimentation adaptée ?

Une bonne alimentation est essentielle pour la santé des chiots à naître. Jusqu’à la cinquième semaine de gestation, l’alimentation habituelle de la chienne suffit, à condition qu’elle soit équilibrée et de bonne qualité. La composition des nutriments doit répondre aux besoins spécifiques de la chienne, qui varient en fonction de sa race, taille, âge, poids et niveau d’activité.

À partir de la sixième semaine de gestation, les besoins énergétiques de la chienne augmentent considérablement. Il est recommandé d’augmenter son apport énergétique de 15 % chaque semaine jusqu’à la naissance. Assurez-vous également que son alimentation soit riche en protéines.

Il est crucial de ne pas compenser ces besoins accrus par une simple augmentation des quantités de nourriture. Un surpoids pourrait avoir des conséquences néfastes pour la mère et les chiots. De plus, la plupart des chiennes ne peuvent plus absorber de grandes quantités de nourriture, car l’espace dans leur estomac est réduit à mesure que les chiots grandissent.

Optez pour une alimentation à haute densité énergétique, comme la nourriture pour chiots, qui est également facile à digérer. Divisez la ration quotidienne en trois ou quatre petits repas pour que la future mère les tolère mieux, plutôt qu’un seul repas copieux.

Comment aménager un espace confortable pour la mise bas ?

Environ deux semaines avant la date prévue de la parturition, préparez un panier ou un couchage douillet pour votre chienne dans un endroit calme et tranquille. Garnissez-le de papier journal et de couvertures pour chien pour plus de confort.

Vous pouvez opter pour un panier en bois, en plastique ou même une boîte en carton, à condition qu’il soit suffisamment bas pour que votre chienne puisse y entrer et en sortir facilement, mais assez haut pour empêcher les chiots de s’échapper. Assurez-vous également que l’espace soit assez grand pour éviter que la chienne ne puisse écraser accidentellement ses petits contre les parois.

À quelle fréquence consulter le vétérinaire pendant la gestation de la chienne ?

Outre une alimentation adaptée et des préparatifs à domicile, des visites régulières chez le vétérinaire sont essentielles pour une préparation optimale à la naissance. En plus des vaccinations obligatoires du chien contre les principales maladies canines, il peut être recommandé, surtout dans les environnements où plusieurs chiens vivent ensemble, de vacciner contre l’herpèsvirus canin, responsable de la « mort des chiots ». La chienne gestante doit également être vermifugée vers le 40e et le 55e jour de gestation.

À partir du 50e jour, une radiographie peut être réalisée pour estimer le nombre de chiots (+/-1), car leurs squelettes sont alors bien visibles. Connaître le nombre exact de chiots permet de savoir avec précision quand la mise bas est terminée.

Cette information vous aidera également à anticiper d’éventuelles complications lors de la naissance, en particulier si la portée est petite et que les chiots sont de grande taille.

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