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En partie par ses nombreuses apparitions au cinéma et à la télévision, le chien saint-bernard est très apprécié par les familles. Avec une hauteur au garrot de 65 à 90 cm et un poids de 55 à 80 kg, il compte parmi les chiens les plus grands et les plus lourds. Dans le passé, il était principalement utilisé comme chien de travail et de sauvetage. Dans cet article, nous nous intéressons à l’alimentation adaptée à cette race de chien.
Les premiers documents révèlent que les chiens saint-bernard étaient utilisés pour protéger un hospice fondé par des moines en guise de refuge pour les voyageurs et les pèlerins sur le grand col du Saint-Bernard, d’où la race tire son nom, en Suisse au XIe siècle. Par la suite, le saint-bernard est devenu un chien de compagnie, mais aussi un chien de sauvetage et d’avalanche dans la neige et le brouillard pour secourir les voyageurs perdus. Aujourd’hui cependant, les saint-bernard ne sont que rarement adaptés au sauvetage en raison de leur forte corpulence. Toutefois, ils sont très appréciés dans le médical comme pour la rééducation, ou bien comme animal de compagnie. Avec le bouvier bernois, le saint-bernard est la plus connue des races de chien suisses.
Concernant son apparence, le saint-bernard a 2 variétés. L’une a un poil court, dense, lisse et bien ajusté, l’autre a un poil mi-long. Dans les deux cas, le pelage est rouge avec les pattes, la poitrine et le bout de la queue blancs. Un corps compact et musclé, une tête imposante et une expression faciale attentive complètent son apparence harmonieuse.
En tant que chien de sauvetage, le saint-bernard se distinguait avant tout par son caractère docile, alerte, équilibré et fiable. Il n’y a presque rien qui puisse le contrarier. Il est ouvert aux étrangers et aime généralement les caresses même par des inconnus ou des enfants. Aucun autre chien n’est aussi tolérant, équilibré, et aime les enfants comme lui. C’est pourquoi le saint-bernard est un excellent chien de compagnie, bien que sa taille le rende impressionnant. De plus, il défend sa famille et son domaine efficacement et sans compromis, sans jamais perdre le contrôle (à condition qu’il soit bien élevé). Il est également très affectueux et a besoin de beaucoup de contact avec les humains comme avec d’autres chiens.
Le saint-bernard rentre dans la catégorie des chiens géants ou molossoïdes. Pour un chiot d’une race de cette taille et de ce poids, assurez-vous que le taux énergétique (les calories) de son alimentation soit adéquat. Si la valeur énergétique est trop élevée, le chiot saint-bernard risque de se développer trop vite. En d’autres termes, il atteindrait son poids final génétiquement déterminé plus tôt que prévu tandis que son squelette n’y serait pas encore adapté. De graves malpositions des membres peuvent en résulter. Pour éviter ces erreurs, les chiots saint-bernard ont besoin d’une alimentation avec un apport suffisant en minéraux (en particulier du calcium et du phosphore), en oligo-éléments, en vitamines et même en énergie pour répondre à leurs besoins. Ainsi, rien ne s’opposera à la bonne croissance de votre mini-géant.
Lorsque vous choisissez l’alimentation de votre saint-bernard, tenez compte de son poids actuel ainsi que son futur poids adulte. Vous pouvez estimer son poids adulte en prenant le poids moyen adulte du même sexe que votre chien comme référence. Enfin, pour savoir quelle quantité de nourriture donner à votre chiot, il faut aussi prendre en compte son âge et son niveau d’activité.
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| Poids actuel | Poids adulte | Nourriture | Quantité en g/jour |
| 10 kg | 65 kg | Royal Canin Giant Junior | 425 g |
| 45 kg | 65 kg | Royal Canin Giant Junior | 760 g |
Chez les chiots, la quantité de nourriture devrait toujours être répartie en plusieurs portions dans la journée. Par ailleurs, laissez toujours de l’eau fraîche à disposition de votre chien.
Du simple fait de sa taille et son poids imposants, le saint-bernard ne fait pas partie des chiens au besoin accru de se dépenser. Aujourd’hui, le saint-bernard remplit rarement sa fonction initiale de chien de sauvetage en raison de son physique, qui a considérablement changé par rapport à l’époque. Aussi, ses besoins nutritionnels ont évolué.
Aujourd’hui, le saint-bernard est considéré comme un chien de compagnie très calme et difficilement perturbable. Il faut alors adapter son alimentation à son poids et son activité physique. En raison de leur poids et de leur taille, les saint-bernard peuvent être plus affectés par des problèmes d’articulations. Malheureusement, ils sont aujourd’hui plus sujets à la dysplasie de la hanche. Vous pouvez toutefois éviter le surpoids et les problèmes d’articulations avec un régime alimentaire à faible teneur énergétique et à base d’ingrédients de qualité. Les besoins nutritionnels et énergétiques d’un chien varient selon sa taille, son poids et son activité.
Il est particulièrement important avec une race aussi grande que le saint-bernard, qui atteint un poids adulte très élevé, de veiller à lui donner une alimentation optimale équilibrée et appropriée. Une fois que le saint-bernard a atteint sa pleine maturité, vous pouvez passer à une alimentation pour chien adulte. Par ailleurs, n’oubliez pas de tenir compte des friandises. Déduisez de sa ration la quantité de friandises que vous lui donnez au cours de la journée.
| Nourriture | Quantité en g/jour pour 65 kg |
| Rocco Sensitive | env. 1830 g |
Veuillez toujours laisser de l’eau fraîche à la disposition du chien.
Hill’s Adult Large Agneau et riz
| Nourriture | Quantité en g/jour pour 65 kg |
| Royal Canin Giant Adult | env. 540 g |
| Hill’s adult large agneau et riz | env. 575 g |
Veuillez toujours laisser de l’eau fraîche à la disposition du chien.
Tout comme chez l’homme, les signes de vieillesse apparaissent avec le temps. Puisque les saint-bernard, en tant que chiens géants, ont une espérance de vie plus courte que les races plus petites, les signes de vieillesse se font aussi ressentir plus tôt. Le métabolisme du chien change, ce qui change alors ses besoins nutritionnels. Le besoin en énergie diminue au fur et à mesure que l’activité physique du chien diminue. Optez alors pour une alimentation à valeur énergétique adaptée. Une teneur réduite en matières grasses et plus élevée en fibres sont également recommandées pour un meilleur contrôle du poids et une meilleure digestion. Par ailleurs, chez le saint-bernard sénior, l’odorat et le goût peuvent diminuer. C’est pourquoi sa nourriture devrait être particulièrement savoureuse. Afin de soutenir le système immunitaire des vieux saint-bernard, choisissez une nourriture pour senior, qui contient généralement beaucoup d’antioxydants.
Zooplus Selection Senior & Light poulet
Hill’s Mature Adult Large poulet
| Nourriture | Quantité en g/jour pour 65 kg |
| Zooplus Selection Senior & Light poulet | env. 2170 g |
| Hill’s Adult Large poulet | env. 545 g |
En guise de récompense ou de simple chouchoutage, les Rocco Chings au filet de poulet sont idéales pour les saint-bernards. Elles sont à la fois tendres et croustillantes. Le bâtonnet à mâcher lui-même est constitué de peau de bœuf crue séchée et enveloppé de délicieuses lanières de filet de poulet. Vous pouvez lui donner en entier comme snack ou en petits morceaux lors du dressage. Les Rocco Chings sont cuits au four et sans additifs artificiels.
Certes, il est plus rapide d’acheter ses friandises pour chien toutes faites sur la boutique en ligne zooplus. Mais cela est moins amusant. Et il y a plein d’autres bonnes raisons de faire des biscuits pour chien maison. Retrouvez ici comment les cuisiner, comment les conserver, ainsi que de délicieuses recettes de biscuits pour chien qui plairont sûrement à votre petit compagnon et qui permettront de rajouter une touche de plaisir à son alimentation.
