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Il convient de bien s'informer et, le cas échéant, de faire appel à un nutritionniste canin avant de commencer à préparer soi-même la nourriture de son chien.
Peut-on donner à un chien tout ce que nous mangeons ? Cette question, fréquemment posée par les propriétaires d’animaux, reflète un intérêt croissant pour l’alimentation faite maison pour leurs compagnons à quatre pattes. Faire la nourriture de son chien… Vous souhaitez privilégier des repas sains plutôt que ses croquettes industrielles ? Dans cet article, nous explorons les importants aspects de cette pratique à considérer, ainsi que les avantages et les limites de la nourriture maison pour l’alimentation de votre chien.
Dire que l’on cuisine soi-même pour son chien, implique d’abord que le chien mange les ingrédients que vous avez choisi. Bien souvent, il s’agit d’aliments cuits. Nous n’avons pas toujours conscience de ce que nous lui donnons. Est-ce que sa gamelle est suffisamment riche en viande ? Est-ce qu’une ration végétarienne ou végane est très appropriée ?
Comme toute autre forme d’alimentation pour chien, la préparation maison n’est ni intrinsèquement meilleure ou pire. L’essentiel est de s’assurer que la gamelle du chien contient tous les nutriments nécessaires, dans des proportions équilibrées et de qualité.
Il convient également de tenir compte des besoins individuels. Tous les chiens ne supportent pas tous les types d’alimentation.
L’avantage de faire soi-même la nourriture pour son chien, c’est que la composition de la ration peut être adaptée individuellement aux besoins de chaque chien. Une alimentation faite maison convient en général à tous les chiens et à toutes les phases de leur vie.
Toutefois, il subsiste quelques exceptions.
Les chiens seniors ont besoin d’un plan alimentaire adapté, dont il faut impérativement tenir compte en leur préparant soi-même leur nourriture maison. Il en va de même pour certaines maladies qui nécessitent une adaptation de l’apport nutritionnel.
Une ration individuelle offre un grand avantage aux chiens ayant des besoins spécifiques, comme par exemple une intolérance à certains ingrédients alimentaires. Un programme alimentaire adapté peut aussi être utile pour gérer d’autres maladies ou une combinaison de plusieurs affections.
Il n’est pas toujours facile de préparer une ration faite maison pour tous les chiens. Les chiots ont des besoins élevés en certains nutriments pendant leurs phases de croissance, qui peuvent être rapides et intenses, et ces besoins varient selon chaque étape.
Il faut préparer les rations de façon individuelle pour éviter qu’ils ne développent de graves troubles de la croissance.
La cuisine pour chiens peut s’inspirer des ingrédients utilisés pour l’alimentation BARF des chiens. Presque tous les ingrédients d’une ration BARF peuvent également être ajoutés à la gamelle du chien sous forme cuite ou à la vapeur.
Préparer des ingrédients à la poêle doit rester une exception, car cela entraîne souvent une utilisation excessive de matières grasses.
Certains éléments de l’alimentation du chien ne doivent pas être cuits. Par exemple, les os deviennent fragiles sous l’effet de la chaleur, ce qui peut provoquer des éclats dangereux et entraîner des blessures graves, voire mortelles, dans le tube digestif.
Les abats, quant à eux, dégagent une odeur très forte lorsqu’ils sont chauffés, ce qui peut être incommodant pour certaines personnes.
Enfin, n’ajoutez pas d’huiles ou d’additifs avant la cuisson, car cela risque de détruire des nutriments essentiels pour votre chien.
Il est difficile de donner la proportion exacte des différents ingrédients dans la gamelle. Dans le cas d’une ration riche en viande, de type BARF, le repas se compose généralement de 80 % de viande et de 20 % de légumes. Cette proportion en protéines et en fibres varie en fonction du type de ration, végétarienne ou végétalienne.
Les proportions des ingrédients choisis sont également influencées par la décision de lui faire consommer ou non des glucides et par le niveau d’activité du chien. Un calcul individuel doit toujours être effectué en fonction du type d’alimentation.
L’équilibre entre les différents composants alimentaires, tels que les protéines, les graisses et les fibres, est primordial, comme dans toute alimentation. Il est possible d’utiliser différentes sources de protéines, des sources de fibres végétales et des huiles pour y parvenir.
Les protéines animales contiennent une proportion optimale d’acides aminés pour les chiens. Ainsi, pour que leur organisme puisse produire l’énergie et les acides aminés dont ils ont besoin, il est essentiel d’inclure dans leur repas des protéines d’origine animale, provenant aussi bien de la viande de différentes espèces que des œufs ou du fromage blanc.
Si l’on opte pour une alimentation végétalienne pour son chien, les protéines animales sont remplacées par des produits végétaux qui présentent une composition en acides aminés similaire à celle des sources animales.
Le soja est une excellente source de protéines.
Les fruits et légumes fournissent des fibres essentielles pour l’intestin. Vous pouvez utiliser aussi bien des fruits et légumes frais que des fruits et légumes séchés. Veillez à ne donner que des aliments qui conviennent aux chiens.
La courgette, la carotte, la betterave rouge, la pomme ou la poire, par exemple, ne sont que quelques-uns des aliments végétaux qui conviennent dans une préparation maison de nourriture pour chien.
Pour une ration cuite pour le chien, les céréales préparées, les pommes de terre ou le riz sont d’excellents choix. Ces aliments doivent cependant être bien cuits pour garantir leur efficacité.
Les glucides qu’ils contiennent fournissent une énergie rapidement assimilable pour les différents processus métaboliques de l’organisme.
Il est recommandé d’ajouter un mélange d’huiles à la nourriture en raison des différentes teneurs en acides gras oméga-3, oméga-6 et vitamine E.
Les huiles de poisson, de tournesol ou de lin, par exemple, fournissent de nombreux acides gras et variés.
Les compléments en minéraux et vitamines apportent les nutriments souvent absents des aliments pris isolément, pour répondre pleinement aux besoins du chien. Leur utilisation dépend de la forme d’alimentation choisie et des ingrédients des repas pour chien faits maison.
La possibilité de cuisiner la nourriture pour chiens en tenant compte des besoins individuels de chaque animal et des éventuelles intolérances offre un grand avantage par rapport à la plupart des aliments vendus dans le commerce. On peut aussi tirer parti d’autres spécificités liées à la qualité des différents ingrédients de la ration.
La qualité biologique, la culture locale ou le bien-être des animaux d’élevage ne sont que quelques-uns de ces critères.
La qualité de l’aliment pour chien se reflète dans le prix des ingrédients. Pour un grand chien, les achats hebdomadaires peuvent s’avérer très onéreux. Au-delà du coût, le temps nécessaire à la préparation des portions est un inconvénient dont il faut être conscient.
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Il y a quelques erreurs courantes que l’on peut facilement éviter lorsqu’on prépare soi-même des aliments pour chiens. Les nutriments doivent être présents en quantité suffisante, mais aussi dans un rapport équilibré entre eux.
En outre, certains ingrédients, comme les légumineuses ou la viande de porc, doivent impérativement être bien cuits avant d’être donnés aux animaux. En revanche, les os, les huiles et les additifs alimentaires ne sont ajoutés à la ration qu’une fois refroidis.
Important : les épices n’ont rien à faire dans la gamelle de nos chiens !
Le changement d’alimentation du chien doit se faire lentement afin de laisser à la flore intestinale le temps de s’adapter. Commencez par donner jusqu’à un quart du nouvel aliment à votre chien et augmentez progressivement la quantité pendant deux semaines ou plus, jusqu’à ce que votre chien ne mange plus que le nouvel aliment.
De cette façon, même les chiens les plus difficiles peuvent mieux accepter la nouvelle recette.
L’administration permanente d’un régime gastro-intestinal préparé à la maison entraîne à long terme des carences considérables. Le poulet au riz est souvent utilisé chez les patients souffrant de diarrhée afin de soulager l’intestin dans un premier temps. À court terme, ce régime fait maison est un bon moyen de soutenir la santé intestinale.
Si le régime est poursuivi pendant des mois, des compléments alimentaires adaptés sont indispensables pour éviter les carences.
Il est important de s’assurer que les minéraux ou vitamines manquants soient ajoutés à toute autre combinaison d’ingrédients.
Que l’on choisisse une ration préparée à soi-même ou un autre mode d’alimentation, certains aliments ne devraient jamais se trouver dans la gamelle de nos animaux. Le chocolat, les raisins, les noix de pécan et les noix sont les pires ennemis des chiens !
Préparer soi-même la nourriture de son chien est une alternative intéressante à l’alimentation commerciale, à condition que la composition de la ration soit équilibrée et adaptée à ses besoins. Avant de se lancer, il convient de prendre en compte le temps nécessaire et, selon la qualité des ingrédients, le coût plus élevé de l’alimentation.
Votre délicieuse préparation ne devrait pas poser de problème, à condition de prendre en compte les éventuels risques et de consulter un nutritionniste pour animaux en cas de doute ou de manque d’expérience.
Au moment de choisir un conseiller en nutrition adapté, il est important de veiller à ce qu’il ait suivi une formation au sein d’institutions reconnues. Les vétérinaires spécialisés et les professionnels de la nutrition sont des interlocuteurs que nous vous recommandons particulièrement, aussi bien en cas de maladie que pour les chiens en bonne santé.
Une formation de quelques jours seulement ne suffit pas à transmettre des connaissances complètes sur l’alimentation canine. Elle débouche bien souvent sur des régimes alimentaires qui peuvent entraîner des carences importantes en vitamines et en minéraux essentiels.
Mes études de médecine vétérinaire ainsi que mon doctorat à l'université Ludwigs-Maximilians de Munich m’ont permis d’acquérir de nombreuses connaissances dans le domaine de la médecine vétérinaire. Depuis 2011, j'exerce en tant que vétérinaire auprès d'une grande variété d'animaux, et traite de nombreuses maladies différentes. Ce qui me passionne dans ce métier c’est de pouvoir aider mes patients de la meilleure façon possible et d'assurer leur bien-être. J'aime également partager mes connaissances en tant que vétérinaire, propriétaire de chiens et athlète canin de longue date en écrivant des articles.
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